美國陸軍 M-198 155mm榴彈砲

作者:Captain Picard

M- 198是美國在1970年代後期推出的155mm 39倍徑拖曳榴彈砲，於1982年正式進入美軍服役，取代二次大戰時代的M-114A1 155mm榴彈砲與M-101 105mm輕型榴彈砲。除了美國陸軍之外，美國海軍陸戰隊也配備了600門M-198，陸戰隊暱稱其為niner-eight。由於堅固、可靠且易於維修，M-198大量被美國以及美國的盟國採用，其中英國、義大利等也獲得授權生產。M-198擁有一對主輪，後方兩支大架上各有一個尾輪。M-198的構型與FH-70榴彈砲類似，採用155mm 39倍徑砲身，砲架擁有一對主輪，後方兩支大架上各有一個尾輪，彈藥則為傳統構型。進入列放狀態時，M-198主輪的液壓系統會將路輪提高，使砲架平放在射擊位置的地基上。M-198的重量為7.15ton，可由CH-47、CH-53等大型運輸直昇機吊掛，或者由5ton卡車牽引，也能由C-130、C -141、C-5等運輸機運輸或空投在戰場上。使用標準彈藥時，M-198射程可達18km(使用改良的砲彈可達22.4km)，使用全增程彈時則達到 30km，持續射速為4發/分，砲身俯仰範圍為-5至+70度，水平旋轉範圍為左右各22.5度。M-198另一向特性就是彈藥種類繁多，包含穿甲、人員殺傷、照明、煙幕彈等，總共有16種彈藥可供選擇。一門M-198的砲班編制9人，能在6分鐘內完成火砲的射擊準備工作。M-198的威力與射程能滿足美軍需求，不過跟同時期歐洲FH-70以及南非G-5相較便顯得遜色了些，不僅人員編制偏高、缺乏輔助動力，射程也遜色一籌。

在2000 年代初期，美國陸軍共配備745門M-198，海軍陸戰隊則擁有566門。雖然M-198的性能與可靠度頗受美軍稱許，但也對其較大的尺寸與重量頗有微詞，尤其是需要快速行動的海軍陸戰隊。在1990年代多次區域性衝突中，美國海軍陸戰隊便發現在複雜的地形中，長期以來負責牽引155m榴彈砲的M- 813 5ton軍用卡車對重量不低的M-198力不從心，直到2003年陸戰隊換裝較為夠力的新一代MVTR中型戰術車輛才有效解決此一問題。此外，美國陸戰隊也只有CH-53重型運輸直昇機吊得動M-198，影響其快速部署能力。M-198的第一個改良是1995年展開的生產程序改進(Product Improvement Program，PIP)計畫，重點乃提高安全性、改善可靠度、降低後勤以及維持成本、降低操作錯誤機率等，具體措施包括增大主輪、改良液壓駐退系統的安全性等等，目前美國海軍陸戰隊超過9成的M-198都提升至PIP的水準。接著進行的M-198 MPS則是改良砲兵通訊系統以符合21世紀的需求，然後M-198下一個改良則是1996年展開的RE-198，主要是增加可靠度、降低操作與後勤維修的成本，以及降低駐退系統在一段時間不使用時發生故障的機率。

進入21世紀後，美國陸軍、海軍陸戰隊的牽引火砲計畫包括部分M-198換裝52倍徑砲管以繼續使用，發射增程彈時的射程延長至40~50km；此外，美國陸軍與海軍陸戰隊也在尋求全新的下一代牽引式榴彈砲，目前共有兩個計畫正在進行，第一是美國陸軍與海軍陸戰隊聯合提出的新一代155mm 39倍徑拖曳榴彈砲的需求，以取代一部份的M-198，並在1997年選擇了英國推出的LW-155，美軍賦予M-777的編號。與M-198相較，M- 777性能並未縮水，但重量減輕了一半，科技的進步可見一斑。美國海軍陸戰隊將採購380門M-777，而陸軍則僅訂購273門M-777。另一個計畫是先進輕型砲兵系統(Advanced Technology Light Artillery System，ATLAS)，預計用來取代M-119A1 105mm輕型榴彈砲，目前有四種構型正在研發，其中一種採用155mm 33倍徑砲管與四腳大架，可選擇更換39倍徑砲管，總重3175kg；另一種則使用155mm 26倍徑砲管與三角大架，構型類似俄製D-30 122mm榴彈砲，總重僅2268kg。顯然美國陸軍打算將新一代自走砲與所有牽引火砲口徑統一為155mm，使後勤工作得以簡化。因此，改良後的M- 198仍將與新一代的牽引式榴彈砲並肩作戰，繼續為美軍效力。